El sueo que mata al volante

Son las diez de la noche. La Guardia Civil de Trfico recibe el aviso de un accidente y un equipo de Atestados se traslada al lugar. Es una salida de va, el siniestro ms frecuente en las carreteras de Galicia, y tambin el que se lleva ms vidas por delante. El ao pasado, 49 de los 88 muertos en las carreteras gallegas viajaban en un coche que se sali de la va. Es un siniestro terrible porque en una carretera de las de Galicia el vehculo suele acabar volcado o estrellndose contra una casa, un rbol o una tajea. Cuando la patrulla llega al escenario ya estn all ambulancia del 061. Pero no se puede hacer nada por la vida del conductor, nico ocupante del coche, de 15 aos de antigedad y que est inclinado sobre un lateral. Tiene un golpe en la parte frontal, aunque no parece muy fuerte. Eso s, el hombre no llevaba el cinturn de seguridad puesto, y eso le pudo haber costado la vida. Tampoco lo llevaban abrochado 16 de los muertos en accidentes en el 2022 en Galicia que iban en turismos y furgonetas.

En la calzada no hay marcas de frenada y los especialistas de la Guardia Civil de Trfico no aprecian en principio un exceso de velocidad. Pendientes de la autopsia para saber si el conductor haba ingerido alcohol o drogas o sufri una indisposicin, y del informe de llamadas para saber si se distrajo con el mvil, el accidente entra en el grupo de siniestros mortales que los investigadores de Trfico vinculan con el sueo y con la fatiga.

Se calcula que alrededor del 7 % de los accidentes mortales de Espaa tienen algo que ver con el sueo. Los estudios de Trfico sobre los siniestros de la ltima dcada indican que cada ao mueren 75 personas en Espaa (7 en Galicia) por efectos del sueo en el conductor de alguno de los coches implicados en un accidente. Al presentar el balance de la siniestralidad en carretera del ao pasado, el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, adelant el jueves que le haba encargado al Observatorio de Seguridad Vial de la DGT un estudio detallado sobre esos accidentes en los que no hay velocidad, ni alcohol, ni drogas, ni uso del mvil.

Son siniestros con un perfil definido: el conductor viaja solo y la salida de va ocurre por la noche o despus de comer. O al regreso de una noche de fiesta, donde el cansancio de la madrugada se mezcla con el alcohol o las drogas. Esa combinacin es letal. La peor hora ya no es solo la cercana a la medianoche. Detectamos muchos positivos a media maana del da siguiente, cuando el conductor regresa a su casa tras pasar toda la noche de fiesta, advierte un guardia civil habitual en los controles de alcohol en los fines de semana. La del sueo es una de las hiptesis que explicaran el atropello mortal de un hombre en O Pino a media maana del da de Ao Nuevo. Segn las primeras investigaciones, el coche se fue al lado izquierdo y no hay rastros de frenada. Podra ser uno de esos accidentes de los que hablaba el ministro, aunque en este caso se aade la alcoholemia detectada en el conductor.

Un trastorno peligroso

El del sueo no es un problema nuevo, pero s al que no le hemos dedicado la atencin suficiente, reconoca el director general de Trfico, Pere Navarro, en una jornada tcnica celebradaen Madridy dedicada especficamente al sueo como factor que incide en los accidentes. En ese foro de expertos se le dio a la somnolencia al volante la dimensin que merece. Antonio Esteve, del Instituto del Sueo AdSalutem, revel que se trata de un trastorno que sita al nivel de una pandemia, porque el 30 % de la poblacin espaola tiene algn problema con el sueo y un 45 % duermen por debajo de siete horas. Explic que esa privacin del sueo tiene efectos graves en el cuerpo humano: cardiovasculares, metablicos, de fatiga y salud mental, y por supuesto, un mayor riesgo de accidente en la carretera, que puede multiplicarse por cuatro si el conductor ha dormido entre cuatro y cinco horas, o por once si el sueo fue de menos de cuatro horas. Carlos Egea, de la Unidad del Sueo de Vitoria, equipar la falta de sueo al volante con conducir bajo los efectos del alcohol, y advirti que las probabilidades de sufrir un accidente se multiplican por 30 cuando concurren ambos factores: sueo y alcohol. Y eso sucede con mucha frecuencia.

Los expertos ven poca concienciacin social sobre el problema del sueo en general, y en particular, en la conduccin. Un estudio de la Fundacin Lnea Directa destaca que la mitad de los conductores reconocen que se fuerzan para no cerrar los ojos pese a tener sueo, y que un 31 % confiesan haber tenido microsueos al volante, es decir, que se han quedado dormidos.

Proponen cinco medidas bsicas para frenar la accidentalidad

El aumento de usuarios vulnerables fallecidos es una de las preocupaciones que expone el experto en seguridad vial Ramn Ledesma. Actual asesor de la consultora Pons Mobility, Ledesma form parte del equipo de la DGT que puso en marcha el carn por puntos, y destaca que los datos muestran una preocupante tendencia en la accidentalidad de los motoristas. Ledesma apunta cinco medidas bsicas para frenar la siniestralidad.

La primera es visibilizar el problema con las motos potentes y de ocio, pues dice que su diseo genera comportamientos de riesgo. En segundo lugar, apuesta por aplicar el derecho de repeticin contra el asegurado en los accidentes causados por el mvil. Advierte que todas las medidas de seguridad se esfuman cuando se usa el mvil. En tercer lugar propone adelantar la obligatoriedad de la luz de emergencia (no lo ser hasta el 2026) para evitar atropellos al colocar los tringulos. De cuarto, plantea la digitalizacin y control de la circulacin en las vas convencionales, mediante la fiscalizacin, la conectividad y la comunicacin, generando sensacin de gran hermano. Por ltimo, pide una campaa para aumentar la atencin al volante y que la poblacin sepa que conducir exige una atencin concentrada y permanente.